De plaats van handeling: een reusachtig uitgestrekte wereld van met elkaar vergroeide, bijna tot de hemel reikende reuzenbomen, een Woud van immens formaat. Tussen de takken leeft de mens in leefgemeenschappen die hier en daar zelfs de omvang van heuse steden hebben aangenomen. In deze schemerwereld, meestal ver weg van de woudvloer, waar dodelijk gevaar alomtegenwoordig is in de vorm van roofdieren, vleesetende planten en reuzenwormen, om over de mysterieuze dryaden nog maar te zwijgen, heeft de mens zich comfortabel genesteld. De jonge Kaia bewoont samen met haar vader een eenzaam boerderijtje, gebouwd op een enorme tak. Samen onderhouden ze de vernuftig geconstrueerde akkers, tot Kaia door een mysterieuze vreemdeling wordt aangezet op zoek te gaan naar haar spoorloos verdwenen moeder. Op haar tocht in de uitgestrekte diepten van het woud ontrafelt ze stap voor stap een vreselijk geheim dat de ondergang van het woud kan betekenen. Dan wordt ze door de dryaden verkozen tot winterbruid en lijkt het alsof ze geen kant meer op kan...